清朝简史

清朝 （1616年2月17日（努尔哈赤建立后金）、1636年5月15日（皇太极改国号为清。）或1644年10月30日（1644年，清朝定都北京。）－1912年2月12日），是中国历史上最后一个君主制王朝，也是最后一个征服王朝。统治者为建州女真的爱新觉罗氏。

1616年努尔哈赤在今中国东北地区建国称汗，国号金，史称后金，定都赫图阿拉（即兴京，今辽宁新宾）。1636年皇太极改国号为大清并称帝。

1644年李自成建国顺，灭明朝。同年，清军借由吴三桂引领入关以打败李自成，随后多尔衮迎顺治帝迁都北京，清朝入主中原。历经康熙、雍正及乾隆三帝，清朝的综合国力及经济文化逐步得到恢复和发展，建立庞大的领土与藩属国，史称康雍乾盛世，是清朝发展的高峰时期。然而清廷推行文字狱与“首崇满洲”政策让部分学者不认同此为盛世。

鸦片战争开启中国近代，使清朝由中国的世界变成列强环视的中国。西方列强迫使清廷签订不平等条约，以武力获得在华利益。清朝在抵抗外侮与内忧的同时，也一直处于改革派与守旧派拉锯的局面。在列强入侵的同时西方科学与文化亦引入中国，让清朝发起一连串的改革与革命，如自强运动，促使中国文化的成长与革新。

然而甲午战争的失败使改革的努力受到沉重打击，并使列强瓜分中国。而维新运动随守旧派的抵制而告终。在义和团排外失败、引来八国联军后，清廷也推动清末新政，虽取得一些成效，但部分内容让许多知识分子失望，转而支持革命。1911年辛亥革命爆发，1912年1月1日中华民国成立，同年宣统帝于2月12日退位，清朝正式灭亡。清朝从后金建立开始算起，共有十二帝，历时296年，自入关并迁都北京以来，共历十帝，历时268年。

政治制度基本上沿袭明朝，然而其最高决策单位随皇帝的授权而变动，例如军机处、总理衙门等，提升行政效率，皇帝也能充分掌权。清朝文字狱兴盛，若有疑似反清复明的运动与散播不利皇帝的消息，往往会引来冤狱，牵连成千上万人受害。军事方面原先以八旗军为精锐，庞大的绿营为辅，后来以绿营和地方军如湘军、淮军为支柱。

清朝领土最大可达1310多万平方公里，清末时期也维持1140万平方公里左右。政治稳定、广泛种植新作物与赋税制度的改变，使得中国人口最后突破以往的平均值，达到四亿左右。国内与国外的贸易提升，带动经济农业与手工业的发展。然因重农思维，商业仍未发展出资本主义。

皇太极改“金”为“清”的原因，未有史料明确记载。可能为掩盖女真曾臣服于明朝的历史，以鼓舞士气，进攻明朝；“清”之国号，或云是金的谐音，而且满人尚青，加水字边以符合五德终始说，用水免去朱明之“火”；还有一种观点认为“大清”这一国号并非来自汉语，而是满语中的一个蒙古借词“daicing”，故大清国的意思是“上国”或“善战之国”。