中和殿

中和殿是北京故宫外朝三大殿之一，位于太和殿、保和殿之间，是皇帝举行大典之前休息的地方。“中和”二字取自《礼记·中庸》：

“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。

历史

中和殿始建于明朝永乐十八年（1420年），当时这个建筑叫“华盖殿”。明朝嘉靖年间改称“中极殿”，顺治二年（1645年）始称中和殿。

整体设计

中和殿高29米，平面呈方形，为单檐四角攒尖，屋面覆黄色琉璃瓦，中为铜胎鎏金宝顶。它的面积是三大殿中最小的。

太和、中和与保和三大殿所在的台基上，设置有龙的头部形状的排水口。下雨时，排水头一起喷水，形成“千龙吐水”的景观。

辛亥革命后，清逊帝仍居后宫。袁世凯意图帝制，以三大殿为宫殿，对内外装潢有所改动。其中写有殿名的匾额上面的满文被凿去，汉字移至中间。

内部设计

中和殿正中设有宝座，两旁陈列着两个肩舆。所谓的肩舆是皇帝乘坐的轿子中的一种，主要供皇帝在紫禁城内活动使用。

功能

明清两代，中和殿的使用功能基本上相同，即皇帝到太和殿参加大型庆典前在此休息准备。皇帝在太和殿通常都先接受主持庆典的官员朝拜和奏事，再到太和殿参与庆典。

另外在每年春季的先农坛祭典时，皇帝都会先到中和殿阅读写有祭文的祝版，查看亲耕用的农具。在参与天坛、地坛、社稷坛、太庙的类似活动前，皇帝也会在这里阅读祭文。

清代每七年纂修一次皇家家谱。纂修工作完毕后就会在中和殿上举行仪式，送呈皇帝审阅。给皇太后上徽号时，皇帝也要到中和殿阅读拟好的奏折。

有时候皇帝也会在这里召见官员或赐食。